活性汚泥

活性汚泥と言うのは、下水をエアレーションして自然にできる吸着性や沈殿性のすぐれた汚泥のこと。
有機物の処理や沈降性に優れている。

自然界に生息する微生物が、十分な酸素と餌を供給されて高密度に集合したもので水処理の要。

具体的には、バクテリアなどの真正細菌や真菌類(酵母など)、原生動物、後生動物などから構成されている生物群集で食物連鎖をしている。

有機物は主にバクテリアや酵母類によって浄化される。

バクテリアや真菌類は下水中に溶けている有機物を食べて（分解）して増殖し、原生動物（ゾウリムシやアメーバーなど）や後生動物（ワムシやミジンコなど）は、そのバクテリアや微細な粒子状の有機物を食べて増殖する。

酵母や細菌類が分泌するジェリー状の物質により、沈殿し易いフロックを形作る。凝集反応。固液分離（沈殿）。

原生動物などは浄化の仕上げであるが、顕微鏡観察で処理の状態を知る目安になる。
原生動物や後生動物で良く出現するものは、大まかな区分で約100種。

水処理用語集